Balotelli: Smartphones og forældre har ødelagt italiensk fodbold

Mario Balotelli, den flamboyante italienske angriber som nu spiller for Al Ittifaq i De Forenede Arabiske Emirater med sin bror Enock Barwuah, har igen trukket opmærksomhed efter et åbent interview med The Guardian. Selvom hans karriere ofte har været indhyllet i kontroverser og uforløste potentialer, fremstår 36-årige Balotelli nu mere moden og rolig, når han diskuterer krisen i italiensk fodbold.

Balotelli mener, at Italiens manglende kvalifikation til de seneste tre verdensmesterskaber ikke skyldes taktiske brister, men snarere børnespils skiftende natur og et ændret forældresyn. I hans ungdom blev gader og parker brugt til mange timers fodbold, mens disse steder nu er påfaldende tomme.

“Computere, smartphones og PlayStation har ændret meget. Især har forældrenes mentalitet skiftet. I dag træner et barn på syv år måske to timer hver tredje dag. Da vi var unge, havde vi struktureret træning, men spillede også tre timer ekstra dagligt i parken – det var både træning og fornøjelse. De sande talenter opstår på gaderne og i parkerne,” forklarer Balotelli.

Den tidligere Azzurri-stjerne påpeger, at dagens unge spillere ofte tror, ​​de er mestre ved blot at efterligne YouTube-klip, i modsætning til hans generation, der måtte bevise deres evner gennem spil mod ældre børn. Men han tror på, at Italien vil genvinde sin fodboldmæssige storhed inden for et par generationer. Under interviewet mindes han også sin gamle træner Roberto Mancini og de lejlighedsvise spøgefulde samtaler om en mulig tilbagevenden til landsholdet.

Blandt sine mest skattede minder nævner Balotelli sin tid hos Manchester City, hvor han var med til at vinde både Premier League og FA Cup. Han betoner, at holdet fra den tid lagde grundstenen til den dominans City har i dag.

Afslutningsvis i interviewet siger Balotelli, at han vil spille indtil kroppen siger fra, hvorefter han vil fokusere på familien og personlige projekter uden for rampelyset. På spørgsmålet om, hvad han ville råde sit 16-årige jeg til, svarer han kort, at han nok ville tage et par andre beslutninger og lytte mere til de rette folk.