En trist nyhed ramte den europæiske fodboldverden, da det blev kendt, at tidligere Juventus- og Arsenal-målmand Alexander Manninger døde i en bilulykke i Salzburg, blot 48 år gammel. Ifølge lokalpolitiet skete ulykken ved en usikret jernbaneovergang i Nussdorf am Haunsberg. Gianluigi Buffon, der tidligere spillede sammen med Manninger, delte et rørende farvel til sin ven.
”Kære Alex, ord kan ikke beskrive tomrummet. Tårerne falder, for jeg har mistet en ven og en mand, jeg altid har beundret. Du valgte at leve udenfor fodboldens hektiske cirkus og søgte glæde i simple ting – sundt liv i skoven, fiskeri, natur og familie. Den vej, du troede på.
I en verden ofte bøjet mod magt, karriere og hurtig rigdom, har du holdt fast i din frihed med en stolthed, der stammer fra at vide, hvad du ønskede. Du havde styrken til at trække dig væk med et ironisk smil, der sagde: ‘Jeg er her ikke for det ræs, I kører.’ Jeg er sikker på, at du nu kigger ned og stadig passer på dine smukke børn og din unge hustru. Hvil i fred.”
Manninger skabte historie som den første østriger, der spillede for Arsenal, hvor han vandt Premier League-titlen og FA Cuppen i 1997/98 sæsonen. Han forlod Highbury i 2002 efter at være blevet overhalet af David Seaman og Richard Wright i hierarkiet.
I løbet af sin karriere spillede han for ti forskellige klubber, heriblandt Torino, RB Salzburg, Udinese og Juventus, inden han vendte tilbage til Premier League. Efter at have sagt farvel til Augsburg i 2016, trænede Manninger kortvarigt med Liverpool for at holde sig i form, mens han ledte efter en ny klub.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!