En solbeskinnet dag i Zenica forvandledes hurtigt til en sportslig storm for Italien, mens Gianluigi Buffon stod som ledende skikkelse for ‘Azzurri’ under deres drøm om VM-deltagelse. Trods en ærefuld karriere, blev Buffon og resten af det italienske landshold vidne til endnu en øredøvende fiasko, da Bosnien og Hercegovina bekvemt sendte dem hjem med 4-1 efter straffesparkskonkurrence.
For at forstå dramaet skal vi tilbage til 2018 — et mareridt for italiensk bold, hvor kvalifikationen til VM ramlede mod Sveriges klippemur. Det var Buffons sidste afsked i landsholdstrøjen, troede man. Men som årene gik, blev forhåbningerne knust igen i 2022 af ingen mindre end Nordmakedonien, hvilket efterlod Italien strandet uden billetter til den store fest i Qatar. Crisis i italiensk fodbold synes at bide sig fast.
Buffons skuffelse lyste igennem, da han kommenterede de seneste begivenheder.
“Det var som at få en knytnæve i maven for italiensk fodbold og for mig personligt. Hvis nogen for tolv år siden havde sagt til mig, at vi ikke ville nå tre store turneringer i træk, så ville jeg lettere tro på tusinde rumvæsener omkring mig. Men sådan er vores virkelighed,” indrømmede Buffon med en trist indrømmelse.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!