FIFA står over for en udfordring: Billetterne til USA’s åbningskamp sælger ikke

Det ser ud til, at billetsalget til USA’s åbningskamp ved VM ikke lige frem går som smurt. Ifølge interne dokumenter, som er blevet delt i Los Angeles, er der blevet solgt 40.934 billetter til kampen mellem USA og Paraguay den 12. juni. Til sammenligning røg der til kampen mellem Iran og New Zealand tre dage senere hele 50.661 billetter samme sted, ifølge The Athletic.

Stadionkapaciteten til VM på SoFi Stadium er sat til 69.650 pladser. Selvom dokumenterne nok ikke siger noget om antallet af billetter, der er holdt tilbage til corporate pakker og lignende, så afslører de alligevel, at salget halter lidt efter forventningerne.

Og prissætningen har heller ikke lige frem hjulpet. FIFA har placeret kampen mellem USA og Paraguay som den tredje dyreste i turneringen, lige efter finalen og en semifinale. Alligevel er billetter i både første og anden kategori, til priser på henholdsvis 2730 og 1940 dollars, stadig tilgængelige, hvilket må siges at være et vink med en vognstang om, at prisen er en hæmsko for fansene.

Til trods for denne stagnering, har FIFA hævet billetpriserne for mange andre opgør takket være en voldsom efterspørgsel – nogle gange med flere hundrede dollars. Men USA-Paraguay-kampens priser er forblevet urørte på henholdsvis 2730, 1940 og 1120 dollars.

Interessant nok er dette den eneste kamp, der involverer en af værtslandene – USA, Canada eller Mexico – som ikke har set nogen prisforhøjelse de sidste seks måneder. For eksempel fløj en billet til Mexicos åbningskamp mod Sydafrika fra 1825 dollars i oktober til 2985 dollars nu.

Selvom priserne altså er forblevet stabile, går salget til amerikanernes åbningskamp i sneglefart. Tusindvis af billetter var tilgængelige, da FIFA åbnede for salgsrunden ’sidste chance’ den 1. april. Monitorering har vist, at der den 9. april var 2529 billetter tilbage, mens tallet d. 19. april er krympet til 2232.

Ja, det synes, som om salget til den glamourøse åbning i USA faktisk kun rykker med et par dusin billetter om dagen. Dokumenter fra Los Angeles indikerer, at der i virkeligheden kunne være endnu flere usolgte billetter end det.

Til de fleste VM-kampe beholder FIFA en del billetter tilbage for at skabe en kunstig knaphed. FIFA’s præsident Gianni Infantino meldte for nylig ud, at 5 millioner billetter ud af de omtrent 6,7 millioner tilgængelige er solgt. “Vi kunne ha’ solgt dem alle,” bemærker han, men organisationen ønsker at sikre, at der er muligheder helt ind til kampstartsdagene for dem, der er sent ude med køb.