Før Portugals opgør mod Kroatien blev stemningen på pressemødet hedet, da træner Martinez blev spurgt om holdets troværdighed. Han delte straks ros ud til ikoniske spillere som Modrić og Ronaldo og fremhævede deres betydning for sporten. “Luka er et forbillede for mange, og Ronaldo vores kapacitet. De er ikoner,” bemærkede han med stor respekt.
Men spændingen steg, da en journalist stillede spørgsmål om Ronandos plads på bænken. Martinez, vedholdende som altid, gjorde klart, at dette verdensmesterskab kun lige var begyndt. “Vi har forbedringspotentiale, og det vigtigste er, at alle er klar,” svarede han uden at blinke.
Drama på pressemødet
Et tilsyneladende harmløst spørgsmål fra portugisisk presse om støtten fra fansene fik virkelig Martinez til at koge over. Journalisten påpegede manglende tro fra tilhængere, men det blev kort antennen. “Har du talt med alle vores 20 millioner fans? Vi har engagement og lidenskab for landsholdet, og det er ufravigeligt,” svarede en synligt frustreret Martinez. Det blev klart, at holdet har kæmpet hårdt for at nå hertil, og der hersker ingen tvivl om hans dedikation.
Kampen mod Kroatien finder sted natten til fredag klokken et kontinental europæisk tid i Toronto.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!