Formel 1 har sat kurs mod et comeback på det afrikanske kontinent. Serien har offentliggjort en 10-årig aftale om et nyt grandprix i Rwanda, som efter planen skal debutere i løbet af 2030’erne.
Det præcise år for den første udgave er endnu ikke meldt ud. Til gengæld ligger rammerne fast: Løbet skal afvikles på en nybygget racerbane i Bugesera, omkring 40 kilometer syd for hovedstaden Kigali. Flere detaljer om tidsplanen og de forskellige udviklingsfaser ventes offentliggjort senere.
Når løbet bliver en realitet, bliver det det første Formel 1-grandprix i Afrika siden 1993. Dengang var Sydafrikas Grand Prix på Kyalami det seneste afrikanske stop på kalenderen. Kyalami har længe været nævnt som en mulig kandidat til et comeback, men forhandlingerne med Rwanda endte med at føre til en aftale.
Fra Formel 1’s side bliver samarbejdet beskrevet som den rigtige platform med den bedst egnede partner til at skabe et bæredygtigt løb. Projektet bliver samtidig præsenteret som mere end bare en ny afdeling på kalenderen, med ambitioner om at styrke turismen, tiltrække investeringer og udvikle lokale talenter.
Lewis Hamilton har i flere år været en af de mest markante stemmer for at få Formel 1 tilbage til Afrika. Den syvdobbelte verdensmester har tidligere sagt, at han gerne ville opleve et afrikansk grandprix, og han har endda åbnet for at udskyde sin pension for at kunne deltage. Med en debut først i 2030’erne virker det dog usandsynligt, at briten bliver en del af feltet til den tid.
Rwanda har i de senere år oprustet markant på den internationale sports- og eventscene, blandt andet gennem sponsorater i topfodbold. Landets profilkampagne “Visit Rwanda” har dog også mødt kritik fra Amnesty International, som har beskrevet den som et forsøg på at flytte fokus fra menneskerettighedssituationen. Rwandas præsident Paul Kagame kaldte annonceringen et vigtigt øjeblik og erklærede, at dagen tilhører Afrika.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!