Guardiala: Jager på det næste eventyr

“Hvorfor ikke?” Sådan lød Pep Guardiolas reaktion for nogle år tilbage, da han blev spurgt om et fremtidigt engagement i Italien. Det skete i 2018 ved Gazzettas sportsfestival i Trento, hvor han delte scenen med de legendariske trænere Carlo Ancelotti og Arrigo Sacchi.

Allerede dengang, mens han stod ved roret i Manchester City, viste Guardiola interesse for italiensk fodbold og talte lystent om sin uforudsigelige rejse fra Bayern, hvor han endda lærte tysk, skriver La Gazzetta dello Sport. Nu søger det italienske landshold en ny træner efter Gennaro Gattusos afgang, og der spekuleres i Guardiola som en mulig kandidat.

I de otte år der er gået, har hans kærlighed til italiensk fodbold ikke ændret sig. Den catalanske træner har gennem karrieren haft Italien i tankerne og er fascineret af muligheden for at lede det italienske landshold, skriver Gazzetta i en artikel om emnet.

Selvom ingenting er givet, er der en fornemmelse af, at der er noget at hente. Den nye præsident for det italienske fodboldforbund, som vælges den 22. juni, bør prioritere at undersøge Guardiolas interesse i at blive italiensk landstræner.

Guardiola har kontrakt med Manchester City i endnu et år med en flot løn, og han er i færd med at jagte sin syvende Premier League-sejr på ti år – en præstation uden lige! Med en FA Cup-semifinale mod Southampton i weekenden, kan endnu flere trofæer føjes til hans allerede imponerende rækkeliste.

Kun én, nemlig Alex Ferguson, har flere titler end Guardiola, efter at have vundet 49 trofæer i en 39-årig karriere. Guardiola står frit til at bestemme sin fremtid, og City vil loyalt følge hans beslutninger, konkluderer Gazzetta.

Der er rygter om, at hans afsked med City er uundgåelig. Men måske er det en sejr i Premier League, der vil tænde hans lyst til et nyt kapitel. Guardiola har ikke vist sine kort endnu, og det er helt sikkert, at hans første mål ved et City-exit ville være et lavere tempo. Tankerne om at lede et landshold har længe fundet grobund hos ham.

En landsholdstrænerstilling kan synes som et perfekt kompromis mellem klublivets hektiske tempo og roligheden ved en pause. England virkede som et oplagt valg, men kontrakterne med Thomas Tuchel og Carlo Ancelotti sætter en stopper for det for nu.

Leonardo Bonucci, tidligere stopper og nu en del af den italienske stab, udtalte for nylig ved en prisuddeling i Madrid: “Hvis vi vil have en ny begyndelse, så lad os gå efter Guardiola. Det kunne være vendepunktet.” Det er måske vanskeligt, men at drømme koster ingenting.

Og dermed holder italienerne vejret ved tanken om Guardiola. Hans trofaste ledsager, Manel Estiarte, har tilbragt tid i Italien med succes og forstår landets fodboldkultur, hvilket kunne tale til fordel for, at økonomiske spørgsmål blev nedprioriteret.

Guardialas kærlighed til Italien er velkendt, og der er meget, der skal falde på plads, før flytningen bliver en realitet. Men måske, med lidt held og vilje, ser vi en dag Pep skifte Citys lysblå trøje ud med de italienske Azzurri-farver. Om det ville klæde ham?