Portugalsk fodboldklub med stolt fortid lukker efter 123 år

Forestil dig en fodboldklub, der har været en del af Portugals sportsarv i mere end et århundrede, simpelthen ophører med at eksistere. På en trist dag for fodboldverdenen står Boavista fra Porto, én af de blot fem klubber der har formået at bryde igennem til en national mestertitel i Portugal, til at lukke. Retten har bestemt, at klubben skal stoppe al aktivitet og forlade deres lokaler senest den 31. juli, hvilket reelt set betyder enden for en glorværdig historie der startede for 123 år siden.

Boavista blev stiftet den 1. august 1903 og har altså været med længe, men det var først ved overgangen til det 21. århundrede, at klubben for alvor satte sit aftryk. I 2001 blev de for første gang portugisiske mestre, et imponerende bedrift som resulterede i, at “de store tre” – Benfica, Sporting og Porto – for en kort stund måtte se en anden klub snuppe titlen. Denne trio har ellers domineret og vundet 90 af de 92 nationale mesterskaber gennem tiden. De eneste andre, der har formået at bryde dette hegemoni, er Belenenses i 1946.

Men det har ikke været uden udfordringer for Boavista. Siden 2021 har klubben været i hænderne på Gerard Lopez, en spansk-luxembourgsk forretningsmand, der dog ikke har haft det heldigste touch. Økonomiske uregelmæssigheder under hans ledelse har ført til, at klubben fik forbud mod at hente nye spillere i hele fem transfervinduer i træk. Det har været et hårdt slag, der til sidst sendte Boavista ned i den fjerde bedste række, hvorfra de nu ser ud til helt at gå under.