Xhaka forsøger at vække sine holdkammerater før VM: Vores spil er ikke holdbart

Katar havde tidligere sikret sig adgang til VM som værtsnation, men deres debut for fire år siden blev ingen succes. De endte nederst med tre nederlag og en målscorer på 1:7. Denne gang har de kæmpet sig til en plads i USA gennem kvalifikationen. Julen Lopetegui, der har været ved roret siden sidste år, håber på at skrive historie ved at skaffe det første point ved en verdensmesterskabsturnering, men de står over for en kæmpe udfordring i form af det ambitiøse schweiziske hold i Santa Clara.

Schweiz ankommer til USA med store drømme og en solid base at bygge videre på. At komme videre fra gruppen, som de har gjort de seneste tre verdensmesterskaber, ses som det mindste, men denne gang sigter holdet højere. Først skal de dog overkomme det katarske hold, som kan vise sig besværligt.

Deres sidste testkamp før turneringen, der endte 1-1 mod Australien, gik ikke efter planen. Det gav dog landstræner Murat Yakin plads til at indstille skuden. Efter kampen gik kaptajn Granit Xhaka ind og var meget direkte i sin udmelding.

“Vi kan ikke tillade os at spille som nu, ellers er vores VM-eventyr slut efter tre kampe. Vi skal altså vågne op – 1-1 er et wake-up call til hele holdet. Knokler du virkelig, vil det afspejle sig på banen, hvilket ikke har været tilfældet på træningsbanen denne uge,” sagde Xhaka med en skarp besked til sine holdkammerater.