Darwin Nunez sat udenfor hos Al-Hilal efter Benzema-ankomst

Forestil dig at være Darwin Nunez, tidligere frontmand hos Liverpool, nu sat udenfor hos Al-Hilal. Historien om, hvordan Uruguayaneren blev skubbet til bænken, bliver kun mere interessant med ankomsten af Karim Benzema fra Al-Ittihad til det Saudiarabiske hold. Selvom drivkraften egentlig var at køre mod en ny ligatitel, har den interne konkurrence sat sine spor, som Goal.com påpeger.

Nunez landede i det varme Saudiarabien om sommeren 2025, efter tre solide år på Anfield, hvor han nettede 40 gange i 143 kampe. Overgangen? En saftig én på 46 millioner pund, hvad der svarer til 53 millioner euro – og et farvel til Premier League med et mesterskab i bagagen. For nylig har han nydt en årlig løn på næsten 26 millioner euro i Al-Hilal, ifølge de oplysninger, Capology har skaffet.

Men eventyret har ikke for alvor taget fart, når det handler om spilletid. Trods forventningerne og de syv mål i 23 kampe, er udsigten til flere minutter på banen blevet ret tåget nu. Årsagen? Jo, reglerne omkring udenlandske spillere i Saudi Pro League strammer gevaldigt til – og Benzemas ankomst kom ind fra højre og stjal scenen for Nunez.

I stedet for at brillere hjemme må Nunez nu rette sit fokus mod den asiatiske Champions League, mens han ser resten af sæsonens hjemlige kampe fra tribunerne. Lidt ligesom Pabla Mari, der også har måttet vige pladsen for Benzema i truppen. Al-Hilals træner, Simone Inzaghi, udtalte, at beslutningen var alt andet end let.

”Det er mere end bare et simpelt trænervalg,” forklarede Inzaghi. ”Nunez og Pablo er fremragende spillere, og jeg ville gerne have dem til rådighed i alle turneringer. Men med registreringsreglerne som begrænsning måtte jeg foretage dette valg. De drenge, der blev afskrevet, hørte det direkte fra mig i ro og mag,” sagde han og kastede i samme åndedrag lys på Benzema.

”Man behøver næppe en introduktion til Benzema. Han er en sand mester, der ikke skal lave hattrick for at bevise sit værd. Vi er mægtig glade for at have ham med på holdet,” sluttede Inzaghi med et blink i øjet.