Forestil dig at du træder ind på en fodboldbane med årtier af stolt historie i ryggen, og alligevel må se det hele falde fra hinanden. Det er præcis det, legendariske Alessandro Del Piero oplever med det italienske landshold lige nu. Italien, engang verdens førende inden for fodbold, har igen fejlet i at kvalificere sig til VM – for tredje gang i træk!
Når man tænker på, at Italien har vundet verdensmesterskabet fire gange – i 1934, 1938, 1982 og 2006 – virker det næsten ufatteligt. Denne gang blev italienerne slået af Bosnien-Hercegovina i en nervepirrende straffesparkskonkurrence, mens resten af verden får lov at drømme videre om marchen mod VM-slutrunden. For Del Piero er det simpelthen skandaløst. “Italien er blevet til grin i international fodbold,” fastslog han med en skuffet mine.
Det er ikke kun de tidligere triumfer, der gør det hårdt at sluge. Del Pieros kritik peger direkte på det nuværende niveau af Italiens spillere – “engang havde vi verdensklasse, nu sætter vi vores lid til gennemsnitlighed,” beklager han.
Pressen i Italien er selvfølgelig på barrikaderne, og denne gang er fokus rettet mod Alessandro Bastoni, der udelukkede sig selv med en uforklarlig rød kort tubulent i en afgørende kamp. Medierne forbinder hans handling med et tidligere tilfælde, hvor Kalulu simulerede sig til et kort – med en lignende mediestorm til følge. Ser man med italienske øjne, er Bastonis fejl utroligt svær at forstå.
Korijere dello Sport tager dog et endnu skrappere standpunkt og peger på, at italiensk fodbold synes at have fundet bunden, kilte sig fast og alligevel fortsætter med at grave dybere. De maler et dystert billede: “Husker du 9. juli 2006? Eller 24. juni 2014 i Brasilien, hvor Uruguay sendte os hjem tidligt? Kan dagens unge voksne nogensinde forstå, hvad italiensk fodbold engang var?” spørger de retorisk.
Der er ikke meget at tilføje – italiensk fodbold er i frit fald. Mens bunden stadig synes at rykke sig længere væk, undrer vi os over, hvad der kræves for at vende skuden…
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!