To minutter inde i sit comeback blev Björn skadet igen: Nu glæder hun sig over hver træning

En helt almindelig træning har fået større værdi for Nathalie Björn. Efter et langt skadesforløb handler fodbold ikke længere kun om de store kampe for Chelseas svenske forsvarsspiller. Det handler også om igen at kunne stole på kroppen og være en del af holdets hverdag.

Vejen tilbage blev langt mere krævende, end hun havde forestillet sig. En baglårsskade i december kostede først tre måneders pause. Da hun vendte tilbage i Liga Cup-finalen mod Manchester United i marts, holdt kroppen kun i to minutter. En ny skade, denne gang i læggen, sendte hende ud i yderligere seks måneders genoptræning. Chelsea vandt trofæet, men for Björn blev finaledagen præget af både glæde og tårer.

Det andet skadesforløb ramte hende især mentalt. Nogle dage havde hun ikke lyst til overhovedet at gå ind i træningslokalet, og arbejdet med at genfinde de grundlæggende bevægelser fik hende til at tvivle på, om hun kunne nå sit tidligere niveau. Det gjorde ekstra ondt, fordi hun selv oplevede, at hun før skaderne havde spillet sin karrieres bedste fodbold.

Fysioterapeuten Andy Walling blev en vigtig støtte, fordi han gav plads til frustrationerne og ikke forventede, at hun hele tiden skulle fremstå stærk. Holdkammeraternes jævnlige besøg under genoptræningen hjalp også. I september kom belønningen, da hun blev skiftet ind i det 87. minut mod Birmingham. Først da hun så medspillernes smil, gik det op for hende, at publikums bifald var rettet mod hende. Hendes mor og søster var også på tribunen.

Nu føler Björn igen både styrke og tryghed på banen. Den lange pause har samtidig lært hende at værdsætte kroppen og glæde sig over de daglige træningspas frem for kun at se frem mod næste store opgør.

Hun har også fået et større ansvar i truppen. Björn blev i sommer udpeget som en af anfører Erin Cuthberts stedfortrædere sammen med Lucy Bronze. For svenskeren handler lederskab først og fremmest om stabilitet: Holdkammeraterne skal vide, at de kan regne med hende, og holdets behov kommer før hendes egne.

Næste opgave er Crystal Palace, som i september spillede 0-0 mod Arsenal på Emirates. Björn understreger, at Chelsea skal sætte sig på kampen fra begyndelsen. For hende er opgøret samtidig endnu en mulighed for at samle spilleminutter efter en periode, hvor selv dét var langt fra en selvfølge.