Frustreret Čeferin forlod FIFA-kongressen på grund af Infantinis forsinkelse

Flere europæiske fodboldledere, herunder UEFA’s præsident Aleksander Čeferin, forlod FIFA’s 75. kongres i Paraguay torsdag efter den irriterende forsinkelse af FIFA’s præsident Gianni Infantino, som var på vej tilbage fra en rejse i Mellemøsten med Donald Trump.

“Ændringen af kalenderen i sidste øjeblik på grund af, hvad der synes at være et spørgsmål om ren privat politisk gevinst, gavner ikke fodbolden og ser ud til at sætte egne interesser foran det fælles bedste,” udtaler UEFA i deres pressemeddelelse.

Kongressen, der samlede delegater fra 210 nationale forbund, blev oprindeligt forsinket en time fra den planlagte start, men endte med at begynde over to timer senere. På arrangementet nævnte FIFA’s leder Gianni Infantino problemer med flyvninger, men forsvarer vigtigheden af hans rejse til Qatar og Saudi-Arabien, værterne for VM i fodbold 2022 og 2034.

“Som FIFA’s præsident er det mit ansvar at træffe beslutninger i organisationens bedste interesse. Det føltes nødvendigt at være til stede for at repræsentere fodbold og hver enkelt af jer,” sagde han om sin rejse til Golfstaterne. Den første til at protestere var lederen af Norges fodboldforbund, Lise Klaveness, som forklarede, at hun “forlod kongressen sammen med flere europæiske kolleger” til den oprindelige planlagte tid.

“Situationen er bekymrende: 210 medlemsforeninger fra hele verden kom for at deltage i denne kongres og forventede professionelt lederskab og dialog på højeste niveau,” sagde norrøne Lise Klaveness. Hun forstod “frustrationen og skuffelsen blandt nogle europæiske FIFA-medlemmer” og forsikrede, at “medlemmernes stemmer vil blive hørt og respekteret fremover.”

Et par timer senere fordømte UEFA også de “dybt beklagelige” ændringer i afholdelsen af kongressen, “et af de vigtigste møder i verdensfodbolden,” selvom der på dagsordenen for dette 75. møde ikke var planlagt nogen væsentlige beslutninger eller fordelinger af turneringer.

UEFA’s præsident Aleksander Čeferin, som har et anstrengt forhold til Gianni Infantino, forlod mødet under pausen sammen med andre europæiske repræsentanter. Gianni Infantino fulgte den amerikanske præsident Donald Trump på et officielt besøg i Mellemøsten efter at have besøgt Det Hvide Hus i sidste uge.