Fem ligasejre på stribe har holdt Atlético Madrid inde i mesterskabskampen. Alligevel vil Diego Simeone ikke lade det kommende møde med Barcelona fylde for meget: Først venter Deportivo La Coruña hjemme i Madrid lørdag.
Atlético ligger nummer to i La Liga, fem point efter Barcelona, der har indledt sit titelforsvar med ni sejre i ni kampe. De to hold mødes i Madrid den 8. november, og Simeone er ikke i tvivl om, at hans mandskab kan udfordre førerholdet.
»Selvfølgelig kan vi kæmpe med. Det er der slet ingen tvivl om. Men det ændrer ikke på, at Barcelona har et fantastisk hold,« siger Atlético-træneren. Inden topopgøret skal hans spillere også møde Levante i ligaen og Bayern München i Champions League.
De seneste tre ligasejre er alle kommet med ét måls margin, og Simeone forventer heller ikke nogen let opgave mod Deportivo. Han fremhæver gæsternes mod og konkurrenceevne og minder om, at de tidligere har voldt Atlético problemer i Copa del Rey. »Nu tænker vi på lørdag og på, hvordan vi kan skabe problemer for dem. Al vores energi er rettet mod at spille godt mod dem,« understreger han.
Deportivo kommer til gengæld med fire ligakampe uden sejr efter to uafgjorte og to nederlag. Holdet var ubesejret i de første fem runder, hvor Pierre-Emerick Aubameyang bidrog med fem mål og to assists. Resultatnedgangen er faldet sammen med angriberens skade.
Historikken giver Atlético god grund til optimisme. Madrid-klubben er ubesejret i de seneste 13 indbyrdes ligakampe og har vundet de seneste 12 hjemmemøder med Deportivo. I de seneste syv hjemmeopgør mod rivalen har Atlético endda holdt målet rent.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!