Bournemouth kan blive afgørende for Carrick i presset United

Manchester Uniteds besøg hos Bournemouth på søndag kan få stor betydning for Michael Carricks fremtid som cheftræner. Han leder holdet i Premier League-opgøret, men der er endnu ikke truffet nogen beslutning om, hvad der skal ske derefter.

Presset er vokset efter onsdagens nederlag på 1-4 til Como i Champions League. Præstationen i Italien bliver internt betragtet som uacceptabel, og Carrick erkendte også selv efter kampen, at niveauet ikke var godt nok. Skader indgår som en formildende omstændighed i vurderingen af hans arbejde, men ledelsen mener samtidig, at truppen er stærkere end den, der sluttede som nummer tre i Premier League i sidste sæson.

United gennemgik flere trænerkandidater, inden valget faldt på Carrick i januar. Der har angiveligt ikke været formelle kontakter med de pågældende kandidater på det seneste, men nye samtaler i de kommende dage er ikke udelukket. Utilfredsheden handler dog ikke kun om træneren: Lisandro Martinez sagde i sidste uge offentligt, at holdet mangler kvalitet til at konkurrere på højeste niveau, og rettede dermed kritikken mod ledelsen.

Oveni kommer en offentlig uenighed om taktikken. Efter nederlaget til Como kritiserede anfører Bruno Fernandes holdets tilgang uden bold. Han forklarede, at trænerstaben havde valgt at lade modstanderen have bolden frem for at presse mand mod mand. Efter hans vurdering gav det Como selvtillid, mens United-spillerne brugte kræfter og blev stadig mere frustrerede. Portugiseren efterlyste et højere og mere modigt pres.

Fernandes ventes hverken at miste anførerbindet eller at få en disciplinær straf. Hans udtalelser har skabt skuffelse i klubben, men bliver også set som et udtryk for frustration over nederlagets karakter. Carricks svar på pressemødet var kort: »Hvis man ikke løber med tilbage, vinder man ikke.«

Jamie Carragher var langt skarpere i sin reaktion og kaldte Fernandes’ offentlige kritik af træneren skammelig. Han pegede på, at Carrick havde flyttet portugiseren tilbage på den rette position, inden Fernandes i sidste sæson blev kåret til årets spiller af spillerforeningen PFA. Carragher kritiserede også anførerens disciplin uden bold og mente, at hans bevægelser svækkede hele holdets pres. Samtidig understregede han, at problemerne rækker gennem hele klubben, og udtrykte tvivl om, hvorvidt Carrick kan overleve krisen.