Ét point er nok, når Nashville SC lørdag gæster CF Montreal. Med en sejr eller uafgjort vil klubben sikre sig Supporters’ Shield, der tildeles holdet med flest point i MLS’ grundspil.
Nashville har allerede sikret sig førstepladsen i Eastern Conference for første gang i klubbens historie. Efter seneste rundes 1-1 mod San Jose er endnu en milepæl inden for rækkevidde: Otte point i de sidste fire kampe vil give klubben en ny pointrekord for en sæson i MLS.
Cheftræner B.J. Callaghan vil dog ikke lade mulighederne overskygge arbejdet på banen. Hans budskab er, at spillerne skal fastholde de høje krav til sig selv og koncentrere sig om opgaverne frem for historieskrivningen. Cristian Espinoza lægger samme linje og understreger, at Nashville går efter tre point, uanset om holdet spiller hjemme eller ude.
Gæsterne kan især støtte sig til en formstærk Hany Mukhtar. Hans scoring mod San Jose bragte ham op på 16 ligamål i sæsonen, heraf ti efter VM-pausen. Han har scoret seks gange i sine seneste fem MLS-kampe og været på måltavlen i dem alle. Dermed har han tangeret sin bedste scoringsstime i ligaen.
Montreal har til gengæld brug for en sejr for at holde liv i håbet om slutspillet. Holdet ligger sidst i Eastern Conference, spillede senest 1-1 mod Seattle og tabte i løbet af ugen finalen i det canadiske mesterskab til Forge. En opmuntring er tilbagekomsten af Prince Owusu, der missede Seattle-kampen. Han fører holdets interne lister med 15 mål og seks assists i sæsonen.
Nashville kommer til kampen uden nederlag i de seneste seks ligaopgør og med blot to nederlag i de seneste 24. Klubben har også overtaget i de indbyrdes møder: Julis opgør blev vundet 1-0 på et straffespark af Sam Surridge, og Nashville er ubesejret i de seneste fem kampe mod Montreal. De seneste tre besøg hos lørdagens modstander har dog kun givet to uafgjorte og et nederlag.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!