Poketino står fast: “Vi er videre – fejring er berettiget”

USA’s fodboldlandshold er klar til knockout-fasen i verdensmesterskabet, og det er en bedrift, der burde fejres.

Mauricio Pochettinos mandskab sikrede sig adgangen efter to overbevisende sejre over Paraguay (4-1) og Australien (2-0). Men i aften led de et nederlag mod Tyrkiet, der allerede var ude af turneringen, med 3-2.

På pressekonferencen efter kampen indikerede Pochettino, at stemningen næsten føltes som om det var Tyrkiet, der gik videre, og ikke USA. Han bemærkede også, at der var mangel på anerkendelse af USA’s præstationer, der ikke var til at overse.

“Ikke et eneste tillykke for vores førsteplads i gruppen. Men jeg vil gerne lykønske spillerne, trænerstaben og vores fans, for vi har taget førstepladsen i en meget udfordrende gruppe. Vi nåede vores mål om at slutte øverst, og det siger jeg med stor tilfredshed“, udtalte Pochettino efter opgøret, undrende over spørgsmålene om nederlaget.

“Jeres spørgsmål er lidt besynderlige. Der er en følelse af, at vi er røget ud af turneringen. Vi er bedre nu end før. Vi har klaret os som nummer ét og er i næste runde. Lad mig minde jer om, at vi har vundet gruppen“, tilføjede han med eftertryk.