Ronaldinhos søn: Jeg har aldrig ønsket at være som min far

Joao Mendes, søn af den legendariske Ronaldinho, er fast besluttet på at stå på egne ben. Selvom presset om at leve op til sin fars ikoniske status kunne tynge de fleste, erklærede Mendes, at han er helt fokuseret på sin egen rejse hos Hull City og allerede nu tager udfordringerne i engelsk fodbold i stiv arm.

Joao Mendes’ far, Ronaldinho, byggede sin karriere op til legende-status med imponerende 236 klubmål og hele 12 store trofæer. Men mens farens smil en gang strålede på verdens største scener, er Joao på vej til at skabe sin egen historie, og han er ikke bange for at tage det i sit helt eget tempo.

“Jeg vil bare gerne være Joao,” udtalte han tidligere til ESPN. “Jeg har aldrig forsøgt eller haft lyst til at være som min far. Det var derfor en god beslutning for mig at tage lidt afstand fra FC Barcelona, hvor han spillede. Ofte ønsker folk udefra, at du skal være noget, du aldrig kan blive – om du vil det eller ej. At være her er godt for mig.”

At bære navnet fra en global superstjerne betyder konstant opmærksomhed fra medierne, og hver handling vejer tungere. “Mine forældre ønskede ikke rigtigt, at jeg fulgte denne vej, de kendte til al opmærksomheden. Men passionen var stærkere end noget andet,” tilføjede han åbenhjertigt.

På spørgsmålet om, hvorvidt han føler sig tynget af sin fars navn, svarede Mendes: “Jeg har altid været stolt af at være min fars søn. Han er en af de bedste spillere, verden har set – om ikke den bedste. Så at være hans søn og kunne tale om ham er en kilde til stolthed. Jeg forsøger at finde min egen vej, spille min egen fodbold og undgå presset ved at være ‘sønnen af’.”