Mathias Gidsel og Nikola Karabatic er markante navne at blive sammenlignet med. Men målt på europæiske klubmål inden det fyldte 22. år har Sportings Francisco Costa allerede lagt dem begge bag sig – også når deres mål lægges sammen.
Den 21-årige portugisiske landsholdsspiller er oppe på 486 mål i de europæiske klubturneringer. Gidsel nåede 59 for GOG før sin 22-års fødselsdag, mens Karabatic havde scoret 186 for Montpellier og Kiel. Deres samlede 245 mål er dermed 241 færre end Costas nuværende total.
Sammenligningen kræver dog et vigtigt forbehold: Turneringsformater, antal europæiske kampe og spillernes roller på holdene har været forskellige. Tallene er derfor ikke en direkte målestok for de tre spilleres niveau, men understreger, hvor tidligt Costa har fået en stor rolle som målscorer.
Senest viste den venstrehåndede højreback sin effektivitet i Sportings sejr på 42-40 over Kristianstad i Champions Leagues femte runde. Costa scorede på 14 af sine 16 afslutninger, svarende til en scoringsprocent på 87,5. Det var syvende gang, han nåede et tocifret antal mål i en Champions League-kamp.
Sporting førte 20-18 ved pausen og udbyggede efterfølgende forspringet til fem mål. Det svenske hold kæmpede sig tilbage og skabte spænding om afslutningen, men de portugisiske mestre holdt fast i sejren med Costa som en afgørende spiller.
Den yngste af Costa-brødrene har gennem flere sæsoner været en central angrebskraft hos Sporting, hvor hans far, Ricardo Costa, er cheftræner. Klubben har allerede sikret sig en plads blandt de sidste 12 i Champions League, mens Francisco Costa fortsætter med at udbygge sit europæiske målregnskab.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!