Det belgiske fodboldlandshold har sikret sig en plads i kvartfinalen ved Verdensmesterskabet efter en overbevisende sejr over værterne fra USA. På stadion i Seattle besejrede belgierne amerikanerne med et klart resultat på 4-1.
De belgiske spillere havde tydeligvis is i maven, mens amerikanerne spejlede sig i presset før kampen. Selv ikke præsident Trumps mellemkomst kunne hjælpe USA, da han havde opnået, at FIFA ophævede en karantæne mod angriberen Folarin Balogun, der ellers havde fået et rødt kort i kampen mod Bosnien-Hercegovina.
Belgierne, til gengæld, brugte situationen som en motivationsfaktor og leverede måske deres bedste præstation indtil videre i turneringen. De skal nu møde Spanien i kvartfinalen.
Belgien lagde hårdt fra land, da Castagne allerede i det første minut sendte et skud mod mål, som fik hjemmeholdets supportere til at bide negle. Denne indledning indikerede, hvad der kom til at ske i niende minut.
Det belgiske hold fortsatte med at presse på mod en forvirret amerikansk defensiv. Charles De Ketelaere bragte Belgien foran efter et godt opspil, hvor Lukebakio fandt Trossard på venstre side. På trods af en blokering nåede bolden til Nicolas Raskin, der sendte den videre til De Ketelaere, der nemt kunne score fra tæt hold.
Amerikanernes nervøsitet blev kun større efter målet, og det var tydeligt, at Balogun ikke kunne leve op til de store forventninger. Belgierne sad på kampen og kontrollerede begivenhederne.
En uheldig skade til midtbanemanden Onana førte til et tidligt skifte, hvor Hans Vanaken fra Club Brugge kom på banen. Efter en kort drikkepause vågnede amerikanerne op til dåd og udlignede kort efter pausen.
I 31. minut lagde Balogun op til et frispark, som Malik Tillman tog sig af. Hans forsøg ramte Vanaken i muren, og snød uheldigt keeperen Courtois, hvilket bragte balance i regnskabet 1-1. Dog tog Belgien hurtigt over igen, da Trossards indlæg blev omsat til mål af en snu De Ketelaere, der duperede den amerikanske forsvarer Ream for anden gang – og bragte Belgien i front igen.
De belgiske spillere var flere gange tæt på at udbygge føringen før pausen, især efter et farligt Raskin-hjørnespark og et Lukkebakio-hovedstød, der begge blev afværget af den amerikanske keeper, Friz.
Boketino måtte reagere i pausen og en justering var nødvendig, hvorfor han skiftede Sergiño Dest ud til fordel for Giovanni Reyna for at give nyt liv til det amerikanske mandskab.
Efter en nøglefejl af Friz i det 57. minut, blev kampen i det store hele afgjort. Friz sendte bolden direkte i fødderne på De Ketelaere, der spillede Vanaken fri til at banke bolden i et tomt amerikansk mål, og dermed stå der 3-1 til Belgien.
Den amerikanske offensiv fik nogle muligheder i slutningen af kampen, men hverken Berhalter eller Balogun kunne omsætte deres chancer til forløsning for Amerika. Kort før dommerens slutfløjt gjorde belgieren Romelu Lukaku kampen helt sikker med endnu en scoring, der fastsatte slutresultatet 4-1 til Belgien.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!